EL JINETE SIN CABEZA

LA HISTORIA
Durante el período en que se libraron batallas para lograr la Independencia de los Estados Unidos, Inglaterra unió a sus fuerzas a un grupo de soldados alemanes conocidos como los mercenarios de Hesse. Ellos tomaron parte en algunas de las batallas decisivas en las que la balanza se inclinó en favor de las tropas rebeldes.
El episodio más destacado de estos mercenarios fue la conocida Batalla de Trenton en 1776, donde las tropas de George Washington se enfrentaron victoriosamente a las fuerzas hessianas.


LA FANTASIA
Cuentan las leyendas populares que muchos de esos soldados fueron decapitados y enterrados en los bosques de Sleepy Hollow, una pequeña aldea que se encuentra ubicada en el condado de Westchester.
El fantasma de uno de esos soldados, deambula por los bosques clamando venganza. Allí nace la "Leyenda del Jinete sin Cabeza", ser espectral que decapita a sus víctimas.
Washington Irving, se inspiró en esos relatos para crear su cuento de terror.
Ichabod Crane, maestro de escuela extremadamente supersticioso, llega a Sleepy Hollow y se enamora de Katrina, una bella y acaudalada joven prometida a Brom Bones.
Una noche, durante una fiesta, Ichabod baila, bebe y escucha fantasmagóricos relatos que narran Brom y el resto de los aldeanos.
Cuando los invitados se marchan, Ichabod le declara su amor a la muchacha, pero ella lo rechaza.
Dolido regresa a su casa atravesando los espeluznantes bosques de Sleepy Hollow. Su imaginación es abrumada entonces por las historias de espíritus narradas durante la fiesta.

En cierto momento se le aparece el Jinete sin Cabeza. Desesperado, emprende una frenética carrera hacia el puente adyacente al cementerio de una antigua iglesia, donde se decía que el Jinete se desvanecería en un destello de azufre y llamas. Esto no sucedió, antes bien el Jinete cruzó el puente alcanzándolo. Para horror de Ichabod, el espíritu le arrojó su decapitada cabeza a su rostro.
Al día siguiente Ichabod había desaparecido misteriosamente. Los únicos elementos encontrados relacionados con la desaparición del maestro fueron: su caballo, su sombrero y una enigmática calabaza destrozada sobre el puente.
Aunque la naturaleza del Jinete queda librada interpretación del lector, la historia insinúa que el Jinete era en realidad Brom disfrazado con el propósito de ahuyentar al entrometido Ichabod en su relacion con la bella Katrina.